过去，这些铁矿石意味着滚滚财源。而现在，它们成了青岛港的大麻烦。千万吨铁矿石滞留青岛港，大型矿砂船船主因为持续亏损而拆船，钢铁厂不再大炼钢铁，这一切似乎表明，中国经济已经遇到了麻烦。

这些铁矿石通常是贸易商买来或不锈钢管厂预订的，但随着铁矿石价格的下降和需求减少，很多钢铁厂不愿兑现合同、贸易商则找不到下家接手，只能任由铁矿石堆积在港口。

青岛港是中国最大的铁矿石进口港之一，铁矿石进口量几乎占了中国总进口量的1/7。中国钢铁工业协会数据显示，作为全球最大的钢铁生产国，2011年中国精密不锈钢管需求增速放缓至8%，2012年则可能放缓至4%。钢铁产量下降直接影响了两种主要炼钢用的大宗商品的需求——铁矿石和焦煤。

青岛港积压的铁矿石货主之一，济南不锈钢卫生管一位高管向南方周末记者表示，由于房地产调控及基建业急刹车，钢铁供应严重过剩，济南钢铁不得不削减产量，努力将铁矿石库存保持在低位，并试图扩展非钢业务过冬。

而随着全球造船业跌入低谷，中国庞大的造船工业开始显得有点摇摇欲坠。卫生级不锈钢管价格上涨、产能过剩以及全球运费处于极低水平，也削弱了中国造船业的利润率。目前国内船舶手持订单量最大的熔盛重工（01101.HK），在半年内的股价下滑了约25%，凸显出造船业面临的不确定性。

在青岛港前湾码头以南5公里，隶属于央企中国船舶重工股份有限公司的青岛北海重工即在苦苦支撑当中。2012年北船重工原计划实现完工交船17艘，但由于害怕订单被失去信心的船东取消，该公司大多数员工都在外跑业务，“毫无疑问，这是中国造船业最艰难的时刻了，假使未来两年内中国有一百多家小型造船厂倒闭，我也不会感到惊讶。”很多大型矿砂船船东因为持续亏损，而不得不拆船止损。